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Perchè un laboratorio di colture cellulari al politecnico

Certo potrebbe sembrare strana la scelta di aprire un Laboratorio di Biocompatibilità e Colture Cellulari al Politecnico di Milano, un luogo pieno di ingegneri, architetti e designer, ma dove di biologi c’è poca traccia. Eppure questa scelta è oggi necessaria per poter portare avanti in modo adeguato l’attività didattica e di ricerca nel campo dei biomateriali, dell’ingegneria dei tessuti, della modellazione del comportamento cellulare e delle applicazioni biotecnologiche. Certo, laboratori con queste competenze esistono in Facoltà e Centri di Ricerca medici e biologici; sicuramente con competenze ed investimenti superiori a quelli che oggi può mettere in campo una università tecnologica come il Politecnico di Milano. Collaborazioni con laboratori con ampia esperienza sono già in atto e verranno proseguite ed ampliate, ma i tempi sono maturi per creare anche all’interno del Politecnico queste competenze. Ciò soprattutto per due motivi. Al Politecnico è attivo da anni il più grande Corso di Laurea in Ingegneria Biomedica in Italia (e probabilmente non solo): ogni anno vengono laureati circa duecento bioingegneri. Difficile pensare che chi si fa carico di un così alto numero di laureati non offra loro la possibilità di vedere al microscopio almeno una volta delle cellule e ad alcuni di essi anche la possibilità di svolgere la tesi di laurea su tematiche in cui i bioingegneri non potranno in futuro esser assenti. Anche la ricerca però si deve muovere in questa direzione. Se fino a pochi anni fa un nuovo biomateriale, dopo essere stato sviluppato, richiedeva una verifica a contatto con le cellule, oggi un nuovo biomateriale richiede di essere progettato in funzione della sua interazione con le cellule: pertanto lo studio e la conoscenza diretta di tali interazioni è sempre più indispensabile. Per questo motivo i Dipartimenti di Chimica, Materiali e Ingegneria Chimica “Giulio Natta” e di Bioingegneria hanno deciso di costituire congiuntamente un Laboratorio di Biocompatibilità di Biocompatibilità e Colture Cellulari (BioCell), sito all’interno dei locali del Polo Mancinelli, aperto in primo luogo ai ricercatori del Politecnico e agli studenti dei corsi di Laurea di Ingegneria Biomedica e Ingegneria dei Materiali